דרמה תקופתית המתרחשת במאה ה- 19. קפטן נתן אלגרן (טום קרוז) מתקשה להסתגל למציאות ששוררת אחרי מלחמת האזרחים האמריקאית. בצידו השני של העולם קצמוטו, המנהיג האחרון בשושלת ארוכה של סמוראים, רואה גם הוא את דרך החיים שלו מתפוררת לאיטה. כשהקיסר הצעיר של יפן שוכר את שירותיו של אלגרן כמאמן הצבא היפני, שני הלוחמים נפגשים בקרב. הקפטן נופל בשבי ומתיידד עם מנהיג הסמוראים. קן וואטנאבה היה מועמד לפרס האוסקר על תפקידו בסרט. אדווארד זוויק (גלורי) ביים.