בחוף השנהב, בלב יער סבוך, שוכן 'לה מאקה', בית הכלא הגדול ביותר במערב אפריקה. כייס צעיר שנכלא שם מגלה עולם מסוכן ומורכב – מי ששולט בכלא הוא אסיר בשם בלאקבירד והוא הולך ומאבד את כוחו. בנסיון אחרון לחזק את השליטה שלו בכלא, בוחר בלאקבירד בלילה של ירח אדום למנות 'רומאי' חדש ל'מאקה'. ואם הכייס רוצה לחיות, להפוך לרומאי ולמנוע מהומות בכלא, הוא חייב לספר סיפור שיחזיק את האסירים מרותקים עד עלות השחר.

"ליל המלכים" הוקרן בפסטיבלים החשובים בעולם וזכה בפרסים ובשבחי המבקרים. הסרט הוא מסה מהפנטת על אמנות מספרי סיפורים, מסורת אפריקאית עתיקת יומין שמזכירה כאן את סיפור שחרזדה. הבמאי פיליפ לקוט מפתיע, מחדש ושוזר במאבק הכוחות בין המספר לקהלו ריקודים, שירים, לחימה ושירה.